Jay-Z
Jay-Z (Джей Зи, настоящее имя – Шон Кори Картер) – американский рэппер, которого принято считать одним из самых популярных и коммерчески успешных исполнителей жанра в наше время. Его творчество было отмечено неисчислимым количеством крупных музыкальных премий (в том числе 21 премией Грэмми), а количество проданных копий работ рэппера давным-давно перевалило за отметку в 100 миллионов. Также он зачастую попадает в списки лучших исполнителей рэпа всех времен. Кроме музыкальной карьеры Джей Зи активно занимается инвесторской деятельностью – и добился на этом поприще немалых высот.
Родился Джей Зи в 1969 году в Бруклине (Нью-Йорк) в неблагополучной афроамериканской семье. Непростое детство на улице оставило сильный отпечаток на его творчестве, и музыка в какой-то момент стала той отдушиной, спасшей его от криминального пути. Начинал записываться и выступать музыкант в конце 1980-х и начале 1990-х, активно отмечаясь в записях со значимыми исполнителями местной сцены тех времен. Первый официальный сингл Jay-Z – песня “In My Lifetime” – вышел в 1995 году. Свой первый студийный альбом исполнитель записывает в то же самое время, не имея поддержки от звукозаписывающих студий. Чтобы закончить работу, он потратил все сбережения и продал машину. Подписав контракт на выпуск пластинки, альбом “Reasonable Doubt” выходит в 1996 году. Работа стала колоссальным прорывом и с лихвой окупила трудности и затраты, связанные с ее выпуском – добралась до высокого 23 места в чарте Billboard, прославила рэппера на всю страну и за ее пределами, а впоследствии получила платиновый статус и вошла в разные списки лучших альбомов по версии авторитетных музыкальных изданий.
За этим следует контракт музыканта с влиятельнейшим американским рэп-лейблом Def Jam и выход летом 1997 года второго альбома “In My Lifetime, Vol. 1”, также получившего платиновый статус на территории США. Так за два года Джей Зи сумел войти в когорту самых видных исполнителей жанра. Не останавливаясь на достигнутом, еще годом спустя выходит его самая успешная работа “Vol. 2... Hard Knock Life”, подарившая уже суперзвездный статус и ставшая 5 раз платиновой в США. Во многом успеху альбома способствовал ряд участвовавших в записи известных музыкальных продюсеров.
В дальнейшем исполнитель ни на секунду не останавливается в написании новой музыки. К сегодняшнему моменту, не снижая внимания к своей персоне, он выпускает еще 9 студийных альбомов (последний на данный момент их которых вышел в 2014 году - “Magna Carta Holy Grail”) и бесчисленное множество прочих официальных релизов – синглов, компиляций, живых альбомов.
В числе наиболее повлиявших на его творчество музыкантов, Джей Зи всегда отмечает выдающихся соул-исполнителей прошлого, в том числе Марвина Гэйя и Донни Хэтауэя. Активно занимается благотворительной деятельностью в пользу Красного Креста, пострадавших от землетрясения на Гаити и в ряде других значимых проектов.