Little Richard
Little Richard (Литтл Ричард, настоящее имя – Ричард Уэйн Пенниман) – легендарный американский музыкант, певец и автор песен, являющийся одним из основателей музыкального жанра рок-н-ролл. Его персона является одной из самых влиятельных в популярной музыке и культуре на протяжении 60 лет, помимо рок-н-ролла он отыграл важную роль в появлении жанров соула и фанка. Своим источником вдохновения его называет бесчисленное множество музыкантов всех последующих поколении в едва ли не всех популярных жанрах музыки – от рока и до хип-хопа. Соответственно, творчество Литтл Ричарда отмечено всеми известными на сегодня влиятельнейшими музыкальными премиями. В том числе, его персона введена в Зал славы рок-н-ролла в 1986 году, также он является членом Зала славы авторов песен, а его песня “Tutti Frutti” является частью национального достояния США.
Родился Литтл Ричард в городе Мэйкон, штат Джорджия, в 1932 году в баптистской семье и был третьим ребенком из 12. Тогда же, в детстве, за свою худобу получил прославившее его прозвище. Так как его ранняя жизнь была неразрывно связана с церковью, первым увлечением его в музыке был госпел. Тогда же он начал петь, играть на клавишных и саксофоне. Карьеру музыкант начал в 1947 году, в 14-летнем возрасте - он был приглашен выступить на концерте, когда его игру и пение совершенно случайно услышали. В дальнейшем на протяжении нескольких лет юный музыкант путешествует по Америке, дает во всех ее уголках концерты и записывает первые синглы, не имевшие особого коммерческого и чартового успеха.
Прорывом становятся его записанные в середине 1950х песни, которые и положили начало эре рок-н-ролла. Сингл 1955 года “Tutti Frutti” и “Long Tall Sally” покоряют американские чарты (17 и 6 место в рейтинге Billboard, 2 и 1 места в чарте ритм-энд-блюз музыки) и Литтл Ричард в один момент становится знаменитым. Вскоре выходит его первый полноценный сольный альбом “Here’s Little Richard” (1957), также имевший большой коммерческий успех и обласканный критиками. Также его песни имеют успех и в Великобритании. После головокружительного взлета карьеры, Литтл Ричард возвращается к исполнению госпел-музыки и на стыке 1950х и 1960х записывает несколько крупных жанровых хитов.
Возвращением музыканта к популярному формату становится 1962 год, когда он решает отправиться на гастроли по Европе (в Германии у него на разогреве выступает никому не известная в то время группа The Beatles, а впоследствии в Великобритании к туру музыканта присоединяются аналогично безвестные The Rolling Stones). В то же время он записывает еще ряд классических рок-н-ролльных хитов и вторую половину 1960х посвящает музыкальным поискам, что выливается в новое, насыщенное фанком и соулом звучание. Активно работая и записывая альбомы, его коммерческие показатели по сравнению с 1950ми постепенно снижаются, а в 1977 году он уходит из музыки ради религиозной деятельности.
С середины 1980х он возвращается на сцену, время от времени записывая новые песни и выступая с концертами. Он по-прежнему любим слушателями рок-н-ролла во всем мире, и концерты Литтл Ричарда до сих пор собирают большие залы – несмотря на то, что исполнителю уже перевалило за 80. Всего за карьеру, если не считать бесчисленного множества синглов, сборников и концертных релизов, Литтл Ричард выпустил 15 студийных альбомов – и последний из них на данный момент увидел свет в 1992 году - “Little Richard Meets Masayoshi Takanaka” (в соавторстве с гитаристом Масайоши Таканака).